明治の香りが残る江田島を訪ね、見学終了後に担当官へお礼を言って帰るさいのこと、参加者が兄の遺書・遺品が教育参考館で見つけられなかったことをお伝えしたところ、「本当に、神風特攻隊ですか？　違う可能性はないですか？　神風特攻隊のご親族なら、見学前にお知らせいただければ、ご本人の資料と顔写真をお渡しすることができたのですが・・。」とのお話しから、海上自衛官の方もお話しに加わられ、貴重な手掛かりをいただいて帰りました。

 

 

（右の書面について）

　その後、申請から2週間ほどで届いた書類の表紙です。厚生労働省社会・援護局には、旧海軍と旧陸軍から引き継いだ資料が保管されていました。

　戦中・戦後の75年間に渡り、兄の最期を知らずに平和への願いだけを大切にしてこられた参加者にとって、はじめて目にされる貴重な記録でした。

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　この記録には、軍艦香取で受けた頸部貫通の重傷により赤十字船「氷川丸」に救助され、手当てを受けながら横須賀病院へ搬送された経緯や、海軍の零式艦上戦闘機隊員（搭乗員）養成の飛行訓練が驚くべき1月20日間の促成教育であったこと、そして間もなくラバウル海軍航空隊204空に配属されたことなどが綴られていました。

 

　基地移動を繰り返しながらラバウルへ到着し、着任2週間あまりでセントジョージ岬から押し寄せる米軍機との空中戦で被弾し、疲弊しきった体を精神力で支えつつも最期は自爆されたことが、当時の記録簿に克明に残っていました。

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　２０歳の青年の思いは、限りなく美しい国と家族の住む日本本土に向けられていたことは疑う余地がなく、感謝の一言を大空に向けて贈りたいと思います。